压力变送器是一种用于将压力信号转换成标准电信号输出的设备。它能把实际的压力值转换为如0 - 10VDC、4 - 20mA等规范的电信号，然后通过电缆连接到变送器的控制器或DCS系统中。在工作时，其感受压力的电器元件常为电阻应变片，像金属电阻应变片（包括丝状应变片和金属箔状应变片）和半导体应变片。通常将应变片紧密粘合在产生力学应变基体上，当基体受力发生应力变化时，应变片也产生形变，阻值改变，进而使加在电阻上的电压变化，最终实现压力到电信号的转换。 差压变送器则是对两个压力值之间的压力差进行比较，并将这个差值转换成标准信号输出，实际就是做减法后输出差值。例如电容式差压变送器，两个压力分别作用在测量膜片的两侧，膜片的位移与两侧压力差成正比，使两侧电容极板间的电容差值发生变化，检测这个电容差值并转换为电信号，从而得到差压值。差压变送器所测量的结果是压强差，即△P = ρg△h ，在温度变化时，检测到的压力能保持相对稳定。
压力变送器只能测量一个压力端的压力，它就一个接口，主要测表压或压力。在实际应用中，它是针对单一压力点进行测量，并将该压力值转换为电信号输出。例如在一个封闭的容器中，压力变送器可以测量容器内的压力情况。 差压变送器有两个接口，主要测量两个口之间的差压。它通过测量两个压力点的压力，将正压端压力减去负压端压力得出压力差值。比如在测量管道内流体流量时，通过测量管道上下游两个点的压力差，进而得到相关的流量信息。
压力变送器一般采用螺纹连接。这种连接方式较为常见，适用于很多工业场合，能保证连接的稳定性和密封性。在一些压力相对稳定、安装环境较为常规的情况下，螺纹连接可以很好地满足压力变送器的安装需求。 差压变送器除了可采用螺纹连接外，更多地选用宝塔嘴和快接口的连接方式。这种连接方式可直接接相应直径的软管，安装更加方便快捷。在一些需要频繁更换测量位置或者对安装速度有要求的场合，宝塔嘴和快接口的连接方式优势明显。
压力变送器可应用于各种不同的压力值和使用环境下，其测量的介质包括水、水蒸气、油、气、氮和其他一些气体或液体。它广泛应用于制造、石油、化工、机械、电力、矿山、冶金等部门的流量计量领域。例如在流量计、液位计和压力传感器等设备中，压力变送器都发挥着重要作用。在化工生产中，压力变送器可以实时监测反应釜内的压力变化，保障生产安全。 差压变送器可用于测量气体和液体的流量，在石油化工、电力、钢铁、航空航天、环保等行业广泛应用。它可在燃料流量、液体质量流量、压缩空气流量、供暖和供冷水流量等各种应用中使用。比如在航空航天领域，差压变送器可以测量飞行器不同部位的压力差，为飞行控制提供重要数据；在环保行业，可用于监测废气排放管道内的压力差，以评估排放情况。
选择压力变送器时，需要考虑量程、综合精度、输出信号模式、供电电压、工作温度等参数。量程要根据实际测量的压力范围来确定，综合精度则关系到测量结果的准确性，输出信号模式要与后续的控制系统相匹配，供电电压要符合现场的电源条件，工作温度要适应实际的工作环境。例如在高温环境下工作的压力变送器，需要选择具有耐高温性能的产品。 对于差压变送器，除了上述因素外，还需要特别考虑测量的两个压力点的压力范围和差值大小。同时，由于其测量的是压力差，介质的性质对测量结果也有较大影响，所以要充分考虑介质的腐蚀性、粘性等因素。比如测量具有腐蚀性的介质时，要选择耐腐蚀的差压变送器膜片和外壳材料。
压力变送器的维护相对较为简单。日常主要检查连接是否牢固、电缆是否破损等。常见的故障可能是测量不准确，这可能是由于传感器老化、零点漂移等原因导致的。可以通过校准来解决零点漂移问题，对于老化严重的传感器则需要进行更换。 差压变送器的维护相对复杂一些。除了要检查连接和电缆外，还要关注两个压力接口是否堵塞。由于差压变送器内部有测量膜片等精密部件，环境温度的变化可能会对其测量结果产生影响。如果在生产过程中，填充不当混入气体，填充液中便会有气泡存在，当环境温度变化时，气泡热胀冷缩，会出现昼夜指示偏差大或指示不准的情况。必要的情况下可对毛细管采取保温措施。另外，差压变送器的膜片容易受到介质的侵蚀，需要定期检查膜片的状况，如有损坏及时更换。